Inaugurée en 1873, la Bourse commerciale de Bruxelles centralisait d'anciens locaux autrefois dispersés dans la ville. Sa construction faisait partie d'un vaste projet d'aménagement du centre qui s'accompagnait d'une transformation des rues environnantes et du percement des grands boulevards dont la Bourse allait devenir l'un des points d'orgue.
Le choix de son emplacement ne fut pas anodin puisque le bourgmestre Anspach, istigateur du projet, implanta le bâtiment au beau milieu du quartier des affaires, non loin du port et des bassins. En 1868, les travaux commencèrent sous la direction de Léon Suys, l'architecte qui a dressé les plans et imaginé ce décor de style éclectique qui,voici quelques années, a fait l'objet des plus attentives restaurations. Il faut dire que les innombrables sculptures qui ornent l'édifice sont l'oeuvre d'artistes illustres, tant belges que français.
La Bourse se conçoit comme un bâtiment de plan basilical qui présente des caractéristiques reflétant l'influence de Palladio (Andrea Palladio, architecte et écrivain né à Vicence le 30 novembre 1508, mort à Vicence le 15 août 1580 ): la coupole sur pendetif, le fronton ou la colonnade de la façade principale.